鄂尔多斯羊绒纱线的羊绒的生长过程决定了它具有天然的保暖属性。它长在山羊外表皮层,掩在山羊粗毛根部的一层薄薄的细绒,它在入冬寒冷时为抵御风寒而长出。羊绒是一根根细而弯曲的纤维,其中含有很多的空气,并形成空气层,以此防御外来冷空气侵袭,保留体温不会减低。羊绒比羊毛细很多,只有出自山羊身上的绒叫羊绒,也就是山羊绒,即平常所说的开司米。出自绵羊身上的叫羊毛,行业上叫绵羊毛,绵羊毛即使很细,专业上也叫它羊毛,而不叫绒。
羊绒之所以十分珍贵,不仅由于产量稀少(仅占世界动物纤维总产量的0.2%),更重要的是其优良品质和特性,交易中以克论价。世界上约70%的羊绒产自中国,其质量上也优于其它国家。
正因为如此稀缺珍贵,市场上的羊绒制品质量良莠不齐,不少商家为降低价格成本,要么加入羊毛以及其他纤维,要么选用28-30mm以下长度或16微米以上细度的原料。“但比较好的羊绒品质,细度在15微米左右,长度约38mm。”